Gironde: Silvio Denz, deze “verkoper van emoties” die met het Lalique-zegel zijn stempel op Saint-Émilion drukte

De Zwitserse ondernemer, die Vignobles Denz leidt, ontwikkelt zijn bedrijf in meerdere sectoren, waarbij elk van zijn bedrijven elkaar aanvult. Met hospitality en lifestyle als rode draad.

Silvio Denz, een toegewijde, gepassioneerde en enthousiaste investeerder, is een van de stemmen die gewicht in de schaal legt in de microkosmos van de wijnbouw in de Gironde. De Zwitserse zakenman, een groot wijnverzamelaar en sinds 2008 eigenaar van de kristalfabriek Lalique, bezocht eind september zijn domein ter gelegenheid van de twintigste verjaardag van de overname van Faugères in Saint-Étienne-de-Lisse.

Een plek waar hij verliefd op werd "omdat het een opmerkelijk potentieel heeft", tussen Saint-Émilion grand cru en Castillon Côtes de Bordeaux, waar hij flink investeerde in het verbeteren van zijn wijnen, met name in de "kathedralenkelder" van Faugères, ontworpen door Mario Botta in 2009, en in zijn kleine broertje, Péby Faugères, in 2021. Ontmoeting.

Hoe definieer je de stijl van Silvio Denz?

In 2008, na de overname van Lalique, zei journalist Stéphane Renault tegen me: "Je bent een verkoper van emoties." Want Lalique is niet zomaar een kristalfabriek, het is een lifestylemerk, we raken mooie dingen aan. Ik herinnerde me die uitdrukking.

Al die jaren heb ik gezocht naar synergieën in mijn activiteiten, met parfums en Lalique voor de professionele kant, met wijnen voor de emotie. Die rode draad is, denk ik, gastvrijheid. We openen binnenkort een nieuw restaurant in Zürich. We zullen de geschiedenis van Zürich laten zien. Maar we zullen ook onze Lalique-producten presenteren. En we zullen proeverijen van onze wijnen aanbieden. Die zijn voorzien van Lalique-motieven...

De wijngaarden van Silvio Denz omvatten verschillende Saint-Émilion-wijnjaren. Heeft u ambities om in andere appellations te investeren?

Nee. Mijn absolute droom was een wijngaard in Bordeaux. En Saint-Émilion was de voor de hand liggende keuze. Ik had het geluk deze bijzondere plek te vinden met zijn drie crus : Château Faugères en Péby Faugères in Saint-Émilion Grand Cru – Grands Crus Classés in 2012 en 2022 – en Cap de Faugères in Castillon Côtes de Bordeaux, het 17e-eeuwse kasteel dat beide appellations overspant. Samen met mijn vriend Peter Sisseck kregen we de kans om Château Rocheyron in Saint-Christophe-des-Bardes te verwerven.

Ondanks alles bent u eigenaar van Château Lafaurie-Peyraguey, 1er Grand Cru Classé in Sauternes…

Het is anders. Lafaurie-Peyraguey maakt deel uit van Laliques erfgoed. Het is een plek van representatie [het kasteel herbergt een Lalique hotel-restaurant, noot van de redactie]. Maar het blijft ook een plek van expertise en uitmuntendheid. Vijf jaar geleden besloten we het domein terug te brengen van 36 naar 18 hectare, het gebied dat overeenkomt met de classificatie van 1855. Sindsdien hebben we de beste beoordelingen en verkopen we voor meer. En in de context van de Bordeaux-wijncrisis is het makkelijker om 20.000 flessen Sauternes te verkopen dan 100.000 tot 150.000.

Wat is uw visie op deze crisis?

Dit raakt ons allemaal. We hebben niet veel op voorraad. Maar sommige buren hebben nog wijn uit 2014! Tot wel tien jaar! Het baart ons zorgen... We hebben de wijngaard van Cap de Faugères al teruggebracht tot minder dan 20 hectare en we gaan er meer rooien. Om kwaliteit voorop te stellen. Maar ook om alleen te produceren wat we denken te kunnen verkopen. We zijn ook van plan om 6 tot 7 hectare te rooien op Château Faugères, op terroirs die gebruikt zullen worden voor de tweede wijn.

Is vroege verkoop nog steeds belangrijk?

Velen stellen deze vraag omdat de jaargang 2024 een aanzienlijke omzetdaling heeft gekend. De kwaliteit van de jaargang 2025 zou een positieve invloed kunnen hebben. Maar dit blijft speculatie. Het probleem is dat er nog steeds genoeg jaargangen 2022, 2023 en 2024 in kelders en wijnhuizen liggen. Als deze wijnen onder de en primeurprijs worden verkocht, is het systeem niet langer geloofwaardig...

80% van de Bordeaux-wijnen, zelfs de geclassificeerde Gruyères, zijn goedkoper dan de wijnen uit Napa Valley...

Maakt u zich zorgen over de belastingverhoging in de VS?

Het zijn niet per se goedkope wijnen, zoals Cap de Faugères, die door deze prijsstijging worden benadeeld. Het zijn juist de dure wijnen die worden benadeeld. Het is echter belangrijk om in gedachten te houden dat 80% van de Bordeauxwijnen, zelfs de geclassificeerde Crus, een lagere prijs hebben dan die van wijnen uit Napa Valley.

U heeft uw eigen distributiebedrijf, Denzweine, in Zwitserland…

Zwitserland is goed voor 20 tot 25% van onze omzet... Het is een belangrijke afzetmarkt voor Bordeaux, net als België, en misschien ook Engeland. Maar zelfs daar merken we een daling in de consumptie.